Η Συναισθηματική και Βιολογική πείνα έχουν ομοιότητες και διαφορές. Παρακάτω παραθέτονται κάποια κύρια χαρακτηριστικά τους, με σκοπό να γίνει δυνατός ο διαχωρισμός τους και να μπορέσει το άτομο να τις ξεχωρίσει και να τις διαχειριστεί.

Χαρακτηριστικά Βιολογικής Πείνας:
1. Προκύπτει σταδιακά. Μπορεί κάποιος να την διαχειριστεί, για παράδειγμα να φάει λίγο αργότερα.
2. Η ικανοποίηση της Βιολογικής Πείνας προκύπτει από την κατανάλωση οποιοδήποτε διαθέσιμου φαγητού.
3. Μόλις αποκτηθεί ο κορεσμός, απλά σταματά η επιπλέον κατανάλωση τροφής.
4. Το φαγητό που καταναλώθηκε αφήνει στο άτομο μία αίσθηση πληρότητας και ικανοποίησης των φυσικών αναγκών.

Χαρακτηριστικά Συναισθηματικής Πείνας:
1. Προκύπτει απότομο και είναι επιτακτική.
2. Απαιτεί την κατανάλωση συγκεκριμένων τροφίμων. Συνήθως επεξεργασμένων, ιδιαίτερα εύγευστων τροφίμων όπως σουβλάκια, πίτσα, σοκολάτα, μπισκότα κλπ.
3. Το στάδιο του κορεσμού ξεπερνιέται και το άτομο νιώθει μία «άβολη πληρότητα».
4. Το φαγητό που καταναλώθηκε αφήνει στο άτομο μία αίσθηση ενοχής και σύγκρουσης με τον εαυτό του. Σαν κάτι να μην έκανε σωστά.

Όταν υπάρχει η ανάγκη για επιπλέον φαγητό, ενώ ήδη έχει καταναλωθεί αρκετό, είναι σημαντική η προσπάθεια απόκτησης μίας εσωτερικής ενημερώτητας.

«Άραγε τι συναισθήματα, σκέψεις υπάρχουν μέσα μου;»
«Υπήρξε κάποιο εκλητικό γεγονός που με αναστάτωσε;»

Η κατανόηση των επεισοδίων είναι ένα βασικό εργαλείο σταδιακής διαχείρισης της Συναισθηματικής Πείνας.
Αντίθετα, το συναίσθημα της Ενοχής και οι Μεγάλες Προσδοκίες από τον εαυτό, όπως για παράδειγμα «από αύριο ξεκινάω αυστηρή Δίαιτα για να εξισορροπήσω το επιπλέον που έφαγα» αποτελούν μέρος ενός φαύλου κύκλου.